11月19日、ブータンでは仏教の大事な祝日。おめでたい日。
次の日からテストが始まるというのに、前日に
「マダム！明日ラカン（お寺）とドゥプチュ（聖水のある場所）
にみんなで行くから、マダムも来て！」
と、子どもたちが言うではありませんか。
先生らしく、おせっかいにも「勉強は？」と聞いてしまいました。笑
子どもたちは、
「テストでいい結果を残せるように、テストの前に
神聖な場所に行って、お祈りするんだよぉ」と。
なるほど、確かにこの国の人は大事なことがあるとその前にお寺に行きます。
（特に私の村はみんながうらやむほどの
大きな、立派なお寺があるのでなおさら）
お寺は何度も行っているので私的にはおなかいっぱいなのですが、
「午前だけだから！」と言うので、行ってみることに。
道中はこんな感じの草の上をひたすら登っていきます。
そして、ラカン（お寺）に到着。
ラカンの建物の中に入って、お坊さんからblessingを受けます。
※建物の中では撮影禁止ですが、大きくて立派なブッダの像や
死後の世界を描いた壁画などがあります。
終わったら、ひもか糸をもらいます。
この日は糸をもらいました。
いつもは1本ですが、隣に座っていた子どもが
私にたくさんくれるように頼んでくれました！
これを首に巻いておくと、よくないできごとから身を守ってもらえると信じられています。
私も何本か巻いています。
普段はキラ（ブータンの伝統衣装）の中にしまっているので見えませんが、
こんな感じです。
続いて、ドゥプチュへ。
チュは水という意味です。
一応、案内板？のようなものもありました。
way → と書いてあります。おもしろい！
その道を通り、山を登って、たどり着いたドゥプチュ。
岩からしみ出てくる水のようです。
たまに岩から滴り落ちる水を、
子どもたちは争うようにペットボトルに集めていました。
この建物の左側の岩から、
水がしみ出てきているようです。
このような神聖な場所には、
だいたい「ルンタ」と呼ばれるカラフルな旗があります。
この旗にはお経が書かれていて、
風に吹かれて旗がなびくと、
そのお経が風に乗って人々に行き渡るのだそうです。
次に、洞窟のような場所に案内してくれました。
小さい頃、この中に入ったと言う男の子。
二度と出てこられなさそうな雰囲気があり、
ちょっと怖かったです。
この大きな岩は、天使の体が描かれているらしいです。
私にはよくわかりませんでしたが・・・
道中のベンチに干してある唐辛子。
たまに民家がありますが、柵をくぐって通ります。
野生の牛が敷地内に入ってこないようにするためです。
木になっているたくさんの梨。（サイズはちょっと小さめ）
その木によじのぼってガールズのために梨をとってくれたボーイズ。
ありがとう。
一昔前の日本の光景を見ているようで
なんだか懐かしくなりました。
歩いているうちにお昼の時間になりました。
平らな場所を探します。
ここで、ボーイズは帰宅。
お昼ごはんは、平らできれいめの場所を探して、
地面に座って食べます。
家から通っている子たちが、packed lunchを作って持ってきていたので、
それをいただきました。
寮で生活する子たちと、私の分を持ってきてくれていました。
おかずもごはんも、なんでも分け合う優しいブータン人です。
ちょっとずつもらったご飯とおかずで、おなかいっぱいです。
ありがとう。
昼食後、解散かと思いきや
「これから湖を見に行こう！」と言います。
え？湖？？ブータンにそんな場所あるのか！と思ってしまった私。
「もう冬休みだし次いつマダムとみんなで行けるかわからないから」
とゴリ押しされ、根負け。
行くことにしました。
ご飯を食べた場所から1時間弱、山道をのぼって、
寮生の子のうちの1人のおうちに到着。
その子のご両親が出迎えてくれて、みんなでティータイムです。
その後、ご両親も加わって例の湖を見に出発。
道中、お母さんが枝をぶった切って杖を作ってくれました。
杖がないとしんどくなるような
急こう配の場所がけっこうたくさんありました。
「私たちはいいけど、マダムは慣れていないから気をつけて」
「ゆっくりでいいからね」
と声をかけてくれます。優しい。
実際、雨が降った後はよく滑っていたのですが、
この日前後は雨が降らなったので大丈夫でした。
（今、ブータンは乾季です）
湖が近づくと、何度も何度も
「マダム！湖が見えても、おお～、とか、わあ～、とか、
大きな声出しちゃだめだからね！！湖には
マーメイドがいて、大きな声出すとびっくりしちゃうから」
と、注意喚起されました。
いるわけない、と思ってしまう私。
心がすさんでいるのでしょうか・・・
歩くこと30分くらい。
着いた場所は、森の中で、干からびていて水がなく、
とても湖とは思えない場所でした。
いろんな意味でびっくりしすぎて、写真を撮り忘れました。笑
「昔は、ここが湖だったんだよ」と言っていました。
ほう〜。
さらにのぼり、山の頂上へ。
曇っているのが残念！
向こうの山も見えました。
頂上から景色を眺めながら、みんなはお祈りの歌を歌っていました。
ダルシンと呼ばれる祈りの旗が
たくさん立っていました。
たしかダルシンは、死者を弔うための旗です。
山をくだり、さきほどのおうちに戻ってきて
ティータイム（その②）。
お母さんが私にとれたての野菜をくれました。
優しい。
お母さんのお庭です。
今回はいただいていませんが、
これ、かぼちゃだそうです。
新しい発見をするたびに、
自分の知ってるものがすべてだと思っちゃいけないなぁ、と思います。
ティータイムを終え、お母さんとお別れし
また1時間ほどかけて来た道を戻ります。
途中で、何やら生えている草を引っこ抜いて集め始める子どもたち。
根っこの部分が薬草だそうです。
その場で皮をむいて食べていました。強い。私は苦くて食べられませんでした。
9時に集合して、帰宅は16時半頃。
午前だけのはずが、1日かけての(ほぼ)ガールズピクニックとなりました。
とっても楽しかったです！
みんなありがとう。
2万歩以上歩きました。
山道をたくさん歩いたので、
筋肉でふくらはぎが太くなった気がします。
子どもたちのおかげで、
私はまた素敵な思い出が増えました♪
